|
Mymetics annonce
avoir mis au point une protéine, candidat vaccin contre le SIDA.
Mymetics
Le 7 novembre 2003
Une nouvelle voie s’ouvre dans la recherche d’un vaccin anti-sida
: le recours à une protéine recombinante et modifiée, la GP41-TS,
dérivée de la GP41, une protéine de l’enveloppe du VIH qui favorise
la fusion entre la membrane du virus et celle des lymphocytes
T4. Après deux années de collaboration avec la société française
de biotechnologie Protein’eXpert SA, Mymetics Corp (Nasdaq OTC
BB : MYMX) annonce qu’il devient possible pour la première fois
d’envisager des applications thérapeutiques.
Les caractéristiques de la GP41 en font une bonne cible pour un
candidat vaccin. En générant des anticorps anti-GP41 qui se fixeraient
sur le virus, l’infection des cellules immunitaires par le virus
serait empêchée. De plus, la GP41 est une des protéines qui reste
stable durant les différentes mutations que peut subir le virus.
Mais il y avait un obstacle important : cette protéine présente
un mimétisme moléculaire avec l’interleukine-2 (IL-2) qui joue
un rôle primordial dans le système immunitaire humain. La protéine
soluble non modifiée présentait l’inconvénient majeur de susciter
la production d’anti-IL2, et donc de participer à l’immunodéficience.
L’originalité du "candidat vaccin Mymetics" repose sur l’utilisation
de la GP41-TS, mutée afin de supprimer l’homologie entre l’IL-2
et la GP41 du VIH. De cette manière, Mymetics espère induire une
réponse immunitaire spécifiquement dirigée contre le VIH tout
en évitant la production d’anticorps s’attaquant à l’IL-2.
La prochaine étape des recherches de Mymetics consistera à démontrer
que cette protéine GP41-TS mutée est bien capable d’induire des
anticorps anti-GP41 qui se fixeront sur la GP41 du VIH et inhiberont
la fusion membranaire entre le VIH et les lymphocytes T4. Mymetics
est résolument optimiste du fait de la grande stabilité de cette
GP41-TS.
Cette capacité de la protéine à induire des anticorps neutralisant
la fusion membranaire sera testée, à la demande d’Aventis Pasteur,
par le laboratoire INSERM dirigé par Christiane Moog à Strasbourg,
laboratoire agréé par le leader mondial du vaccin.
De même, la GP41-TS sera également testée à l’invitation du Dr
Wayne Koff, CSO de l’IAVI (International Aids Vaccine Initiative,
initié par Bill Gates) par deux des plus importantes équipes américaines,
regroupées dans le NAC (Neutralising Antibodies Consortium) une
structure créée par IAVI pour accélérer le développement de vaccins
pour le Sida autour du Pr Dennis Burton.
Pour l’équipe de direction de Mymetics, il s’agit là d’une première
reconnaissance mondiale de la qualité de ses travaux. L’invitation
du Dr Koff va permettre l’accès aux meilleures équipes mondiales
telles que celles du Prof. Dennis Burton (Scripps Research Institute,
San Diego) ou que celle du Prof. David Montefiori (Duke university,
Durham) pour tester la protéine, proposer des améliorations et
très probablement en accroître l’efficacité.
Mymetics a bénéficié de plusieurs collaborations nationales et
internationales (Professeur Uriel HAZAN (CHU Cochin) S/s direction
du Pr Axel KAHN) et Pr Yannick Jacques (Nantes)) dont chacune
a travaillé sur un aspect particulier du mimétisme moléculaire
du VIH avec interleukine-2. L'ensemble des données scientifiques
obtenues depuis 1997 permet maintenant de mettre en place tous
les éléments constituant cet immense puzzle qu'est l'immunosuppression
généralisée par le VIH.
Mymetics a particulièrement bénéficié de la compétence de la société
" Protein’eXpert " en production et ingénierie des protéines dont
les responsables sont les Drs Nicolas Mouz et Tristan Rousselle.
Protein’eXpert
Protein’eXpert est une entreprise de biotechnologie française
(Grenoble), essaimée de l’Institut de Biologie Structurale (CEA-CNRS).
Elle développe des approches technologiques pour la découverte,
l’optimisation et la production des protéines recombinantes cibles
ou thérapeutiques. Cette expertise associe l’ingénierie des protéines
(technologies propriétaires) à un savoir faire reconnu dans la
maîtrise des procédés de production par voie recombinante.
Voir le site
|
