Tabac et Manipulation

Conférence de Presse, Paris, le 9 octobre 2001
Intervenants : Pascal Meliahar -Cheinin ( ligue nationale contre le Cancer), Francis Thompson ( OMS- Association pour les droits des non fumeurs), Brice Auckenthaler ( expert, conseil en formation), Bernadette Roussille ( déléguée générale du CFES) - Conférence de presse dans le cadre de la semaine européenne du cancer.
Rédacteur : Dr F. Girard

" Si les jeunes adultes ne fument pas, l'industrie périclitera, tout comme la faible natalité d'une population finit par causer le déclin" D. Burrow, R.V. Reynolds, 1984

La présence de substances toxiques et cancérigènes dans la fumée de tabac est aujourd'hui bien établie, et une cinquantaine d'entre elles sont officiellement répertoriées comme telles. Il est également établi qu' un fumeur sur 2 mourra des suites de son intoxication et que chez les fumeurs français le fait de fumer diminue de plus de 8 ans leur espérance de vie.

Le taux de nicotine est un élément fondamental de la dépendance sur lequel les industriels savent pertinement jongler soit au niveau de la récolte proprement dite, soit en introduisant des tabacs génétiquement modifiés ( Y-1). De plus certains additifs se sont révélès capables de favoriser l'absorption de nicotine (amoniac libre) et limiter la survenue de la toux irritative. Leur utilisation a été reconnue récemment, mais n'a entrainé aucune pénalisation.

Pourtant, l'industrie n'est pas innocente. Elle reconnaît, depuis le début des années 60, la dépendance liée à la nicotine, l'admet comme plus importante que celle des autres drogues, et n'ignore rien des difficultés de sevrage même s'ils sont moins aigus qu' avec les drogues dures. Le caractère insidieux et précoce de la dépendance est rapide, il concerne les fumeurs occasionnels et se manifeste dès les premières expériences.
Après avoir tenu secrètes leurs conclusions en matière de dépendance jusqu'en 1994, les cigarettiers ont tenté de banaliser le phénomène par le biais de colloques dont le but ultime était le rejet du vote des lois anti tabac, nuisibles au créneau porteur qu'est l'industrie du tabac, actuellement aux mains de 4 grands ( China National Tobacco Corporation - 1/4 de la production mondiale, Philip Morris - 16% mondial, mais 36% du marché français, British American Tobacco - 15%). On remarque que la consommation annuelle mondiale du tabac reste croissante (de 0,5 à 1%) avec un déplacement des pays occidentalisés vers les pays en voie développement et de l'Europe de l'Est.
La population ciblée est universellement celle des jeunes, qui dès la tranche des 12 -18 ans, façonnent leur habitudes de consommation à venir (seuls 5% d'entre eux ne commenceront à fumer au delà de 24 ans), pour devenir alors à la fois dépendants et fidèles aux marques initiatiques.C'est donc la raison pour laquelle les efforts marketting les cibleront préferentiellement

Sur le plan des statistiques, il apparaît qu' un tiers des 15-19 fument, et qu' à 19 ans, les chiffres atteignent 50% avec une consommation moyenne de 7,7 cigarettes par jour. La plupart d'entre eux souhaitent théoriquement arrêter de fumer, mais demeurent dépendant de l'influence du groupe, du manque d'entourage familial, de l'ennui, de la fragilité de leur personnalité, mais aussi du manque de perception d'un danger réel.

Les manoeuvres de manipulation qu'utilisent les industriels du tabac pour faire adhérer les jeunes reposent sur l'attirance viscérale et universelle que ces derniers ont vis à vis des marques. Par ce biais, ils représentent une cible préferentielle, très adaptative, répondant à des codes unanimement reconnus et pour lesquels les professionnels s'obligent à des prodiges d' habileté marketing. Ils ont ainsi recours à des types très variés de contournements, le plus souvent "underground" , volontiers à partir d' un mode de communication subliminal, type product placement des films cinématographiques. Les citations ne sont pas directes, ce qui les rend attrayantes pour les jeunes qui vont devoir faire un effort ludique de décodage, puis d'adhésion. La méthodologie référente repose enfin sur le caractère inné qu'ont les plus jeunes de leur affirmation par la transgression, fumer est pour eux un rite de passage à l'âge adulte, tout comme le permis de conduire.
Il apparaît aujourd'hui qu'en réglementant plus sévèrement la publicité concernant le tabac, les législateurs ont induit un mode de contournement très créatif et plus séduisant à l'adresse des jeunes et qui les oblige aujourd'hui à la mise en place d' une stratégie de "re"contournement.

C'est la raison pour laquelle la nouvelle campagne de prévention vise à relativiser le sentiment de liberté et d' émancipation que les adolescents pensent trouver en fumant et à mettre en avant les manoeuvres manipulatoires dont ils sont l'objet. La campagne radio se présente sous la forme de 4 jeux -quiz "vous l'avez dans l'os", qui renvoie sur le portail internet http://www.jesuismanipule.com/push800.htm .

Des flyers des sensibilisation renverront également sur le même portail internet, un partenariat avec le site santé de Skyrock http://www.tasante.com/index.php, avec 4 modules differents dont des témoignages et micro trottoirs.

Un partenariat est également en place avec http://www.mcm.net/
Par aileurs participent à la campagne, Okapi, la ligue contre le cancer et, le Comité National Contre les Maladies Respiratoires.

Voir aussi le communiqué de presse :
Jeunes, vous êtes manipulés ! de l'Assurance Maladie, Paris, le 9 octobre 2001