Préambule :

La médecine spatiale est une discipline jeune. Elle s'intéresse depuis les premiers vol spatiaux d'êtres vivants aux perturbations physiologiques engendrées par l'environnement spatial et aux moyens de permettre à l'homme de séjourner longtemps dans l'espace sans dommage.

Le vide spacial est par définition l'environnement le plus hostile pour l'homme :
    - des températures proches du zéro absolu,
    - une gravité quasi nulle (microgravité),
    - des radiations solaires mortelles,
    - la disparition des cycles jour-nuit
    - et bien s ûr l'absence d'athmosphère.
Les enjeux sont importants, en particulier économiques. Outre la compréhension de mécanismes physiologiques, la médecine spatiale se doit de trouver des solutions viables pour faire vivre des hommes longtemps en microgravité (et les faire revenir sains et sauf) et apporter des solutions pratiques en médecine quotidienne.

Pratiquement tous les systèmes physiologiques sont perturbés à des degrés divers et principalement par le phénomène d'impesanteur. Le système cardio-vasculaire est le premier touché, dès les premières minutes de vol (hypovolémie, déconditionnement cardio-vasculaire), plus tard sont affectés entre autre les os et les muscles (atrophie musculaire systématisée, décalcification osseuse), les systèmes de perception et le système nerveux central , les régulations hormonales des fluides, sans parler des problèmes psychologiques liés au confinement et à l'éloignement.

Ces dossiers présentés par Caducee.net font le point sur les connaissances physio-pathologiques de ces perturbations, les contre-mesures adoptées et les différentes méthodes expérimentales. Les retombées technologiques sur la médecine quotidienne seront également abordées.

Le Dr Laurent Labrèze participe depuis 10 ans aux recherches en hémodynamiques en microgravité avec le Laboratoire de Médecine et de Physiologie Spatiale de l'Université Victor Ségalen Bordeaux II (Pr P. Vaïda).