La maladie d'Alzheimer

Définition

C'est le 4 novembre 1906, lors de la 37 ème Conférence des psychiatres allemands à Tübingen, que Alzheimer décrivit pour la première fois un type de démence qui devait plus tard être connu sous le nom de maladie d'Alzheimer.

La maladie d'Alzheimer est une "atrophie cérébrale généralisée progressive présénile entraînant l'apparition d'une démence lentement évolutive avec aphasie, agnosie et apraxie. Actuellement, le terme de maladie d'Alzheimer désigne l'ensemble des démences dégénératives primaires débutant aussi bien dans la sénescence que dans le présenium." Définition extraite du Dictionnaire de Médecine Flammarion.

La maladie d'Alzheimer est une affection neurologique dégénérative avec altération irréversible des fonctions cognitives.

Epidémiologie

- La maladie d'Alzheimer est principalement une affection du sujet âgé.
- 850 000 personnes souffrent actuellement de la maladie d'Alzheimer en France, 36 millions dans le monde.
- La maladie d'Alzheimer touche 3 % de la population âgée de plus de 65 ans : 2 à 5 % autour de 65 ans à 12-20 % environ au-delà de 85 ans.
- La maladie d'Alzheimer est la cause la plus fréquente de démence chez le sujet âgé : elle représente plus de 70 % des démences en France.
- La prévalence de la maladie d'Alzheimer passe de 1 % entre 65 et 69 ans à plus de 15 % au delà des 85 ans.
- On estime qu'il y aurait en France, chaque année, aux alentours de 250 000 nouveaux cas de maladie d'Alzheimer dont environ les 2/3 survenant chez des personnes de plus de 79 ans.

Symptômes

- Les troubles de la mémoire sont dans 75 % des cas les premières manifestations cliniques de la maladie. La perte de la mémoire commence par un oubli des faits récents (la mémoire des faits anciens est plus longtemps conservée).
- Aphasie
- Apraxie
- Agnosie
- Troubles psychocomportementaux...

Diagnostic

Le premier diagnostic est réalisé la plupart du temps par le médecin généraliste qui doit soupçonner l'apparition de la maladie au sein d'un ensemble de signes d'appel comme notamment :
- une plainte mnésique de la part du patient
- une perturbation des activités de la vie quotidienne. Le médecin a pour cela à sa disposition un test simple d'évaluation des activités de la vie quotidienne, appelé l'IADL de Lawton (Instrumental Activities of Daily Living).

Une fois le diagnostic suspecté, le patient sera adressé à un spécialiste qui confirmera le diagnostic et mettra en route éventuellement un traitement médicamenteux. Le spécialiste dispose de nombreux tests et procède à des examens complémentaires (scanners, IRM...). Sans compter le MMS (Mini Mental State) qui permet de dépister les troubles cognitifs sévères.

Les critères diagnostics de la maladie d'Alzheimer reposent sur les codifications internationales des critères de démence.

Traitement

Le traitement de la maladie d'Alzheimer consiste à :
- traiter les troubles cognitifs
- traiter les troubles du comportement global
- traiter la démence
Actuellement, plusieurs molécules sont disponibles : la tacrine, le donepezil et la rivastigmine (Exelon) laquelle semble être efficace dans le traitement symptomatique de la maladie d'Alzheimer dans ses formes légères à modérement sévères. Ce sont des inhibiteurs de la cholinestérase.

Un nouveau traitement, lareminyl ou galantamine fait son apparition. C'est le premier traitement symptomatique de la maladie d'Alzheimer qui associe inhibition de l'acétylcholinestérase et modulation allostérique des récepteurs nicotiniques. En effet, sur le plan pharmacologique, les récepteurs nicotiniques sont des éléments clé de la transmission cholinergique.
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» Pour en savoir plus :

Journal of Alzheimer's Disease

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Dossiers sur la maladie d'Alzheimer

La Maladie d'Alzheimer
Historique - Que sait-on de la maladie d'Alzheimer ? - Diagnostic et dépistage - Vivre avec la maladie Alzheimer - Suivre et aider les malades - Propositions : douze objectifs.
Par J.-F. GIRARD, Conseiller d'Etat et Ana CANESTRI , Interne de Santé publique, septembre 2000.

La maladie d'Alzheimer
La maladie d'Alzheimer est-elle liée à un vieillissement accéléré ? Que sait-on de la maladie d Alzheimer ? Existe-t-il des facteurs de susceptibilité ou de protection ? Quelles sont les pistes de recherche ? Vers une prédiction de la maladie d'Alzheimer ?
Dossier d'Odile Dubois réalisé en collaboration avec : Bruno Dubois (Fédération de Neurologie, Hôpital de la Pitié-Salpétrière, Paris) et Jean-François Dartigues (INSERM U330, Bordeaux).
Fondation pour la Recherche Médicale.

Alzheimer Montpellier
Site consacré à la maladie d'Alzheimer. Par l'Unité de Neurologie Comportementale et Dégénérative de Montpellier, sous la responsabilité du Pr Jacques Touchon. Beaucoup d'informations : la maladie, le diagnostic, les causes, le traitement, les aides, la recherche, mieux comprendre par l'explication du vieillissement normal. De nombreux liens vers le forum des familles, les ressources (papier et internet)...
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La maladie d'Alzheimer : la démence la plus fréquente des pays développés
Présentation de la maladie d'Alzheimer, clinique de la maladie, les lésions de la maladie d'Alzheimer, l'évolution récente des connaissances, diagnostic, traitements, les voies de recherche thérapeutiques, conclusion.
Dossier sur la maladie d'Alzheimer issu de la revue Dialogue éditée par l'INSERM (N° 11 - Août, novembre 1999).

Alzheimer ou les quatre "A"
Aujourd'hui en France, 400 000 personnes sont atteintes de la maladie d'Alzheimer. Aspects neurologiques et génétiques de la maladie, les facteurs de risque, les traitements, le diagnostic.
Dossier Zoom du CNRS rédigé par Thierry Pilorge, attaché scientifique du service de communication - Avril 1997.

La maladie d'Alzheimer
Qu'est-ce que la maladie d'Alzheimer ? Les faits, Quels sont les premiers indices ? La progression de la maladie, changements d'humeur et d'émotions, changements de comportements, changements des capacités physiques. Actualités de la maladie dans la presse médicale, les causes de la maladie d'Alzheimer, les statistiques, les traitements et adresses utiles. Site du Dr Christian Fortin.

La maladie d'Alzheimer
Dossier sur la maladie d'Alzheimer (grand public) : la maladie, les causes, les premiers signes, le diagnostic, les effets, le respect, communiquer, le besoin de sécurité, le besoin de compréhension, les précautions indispensables, prendre soin de soi, obtenir de l'aide, l'avenir, connaître vos droits, conclusion.

La maladie d'Alzheimer
Généralités, Histoire naturelle et moléculaire (physiopathogénie) en diapositives, historique des faits les plus marquants (pour grand public), les lésions cérébrales, aspects moléculaires, diagnostics clinique et autres, aspects thérapeutiques, causes, facteurs de risque, les facteurs de neuroprotection, connaître vos droits, prise en charge, autres sites Internet, impact socio-économique, où en est la recherche ? La maladie en chiffres, exposition photo, quelques livres, journée Mondiale Alzheimer.
Unité INSERM 422 (Directeur Jean-Claude Beauvillain) - groupe de recherche sur le Vieillissement Cérébral et la Dégénérescence du Neurone (VCDN).

Recommandations / Actes de rencontre

Recommandations pratiques pour le diagnostic de la maladie d'Alzheimer
Textes de recommandations, facteurs de risque reconnus de la maladie d'Alzheimer, premiers signes et symptômes évocateurs d'une maladie d'Alzheimer, critères de diagnostic clinique de la maladie d'Alzheimer, les principaux diagnostics différentiels de la maladie d'Alzheimer, la démarche générale pour établir le diagnostic de maladie d'Alzheimer. Par l'Anaes, février 2000.
Recommandations

Practice Guideline for the Treatment of Patients With Alzheimer's Disease and Other Dementias of Late Life
Résumés des recommandations, définition de la maladie, historique et épidémiologie, principaux traitements et alternatives, stratégie de traitement, facteurs modifiant le choix du traitement.
Guide pratique réalisé par l'American Psychiatric Association.
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Maladie d'Alzheimer et risque pour la conduite en voiture
Evidence-Based review réalisé par l'American Academy of Neurology en janvier 2000.

Actes de rencontre
Actes de recontre sur la maladie d'Alzheimer à télécharger : La maladie d'Alzheimer dans la région Nord-Pas-de-Calais : aspects sociaux et économiques (13 juin 1998) - La prise en charge médicale, économique et sociale de la maladie d'Alzheimer en Languedoc-Roussillon (23 janvier 1999) - La maladie d'Alzheimer en Aquitaine : Prise en charge médico-sociale, économique et prévention de la dépendance (5 juin 1999).
Fichiers disponibles sous format Word RTF ou Acrobat PDF.

Diagnostic

Diagnostic de la maladie d'Alzheimer
Définitions, généralités sur la maladie : les lésions histopathologiques, épidémiologie, étiopathogénie, neurochimie - Diagnostic positif : les principes à la base du diagnostic, examen par le praticien, l'évaluation neuropsychologique, problèmes actuels du diagnostic.
Consultation du corpus médical. Par J. Pellat et O. Moreaud, 1998.

à la recherche de marqueurs biologiques de la maladie d'Alzheimer
Les marqueurs périphériques de la maladie d'Alzheimer ont au moins cinq intérêts : confirmer le diagnostic, aider au dépistage épidémiologique et déterminer des sous-groupes de patients, prédire la survenue de la maladie, évaluer sa progression et la réponse au traitement et faciliter l'étude des relations cerveau-comportement et la physiopathologie de la maladie d'Alzheimer...
Annales de Biologie Clinique. Vol. 58, Numéro 5, Septembre - Octobre 2000 : 581-93, Revues générales.

Traitement

La maladie d'Alzheimer : l'ère thérapeutique
Symptômes de la maladie d'Alzheimer, bases biochimiques, étiologie, facteurs de risque, facteurs génétiques, traitements de la maladie d'Alzheimer (traitements cholinergiques, les agonistes muscariniques, les neuroprotecteurs), prévention de la maladie d'Alzheimer (estrogènes, médicaments anti-inflammatoires, prévention des risques vasculaires, approche neurotrophique). Dossier de l'Institut Pasteur réalisé en parallèle à l'euroconférence sur la maladie d'Alzheimer qui a eu lieu le 5 et 6 novembre 1998. Introduction par le Professeur J.M. Orgogozo du département de neurologie de l'Université de Bordeaux II.

Pharmacologie de la maladie d'Alzheimer
Introduction, physiopathologie, les axes de développement des médicaments, conclusion, bibliographie.
Dossier du Dr Oussama Zékri, laboratoire de pharmacologie expérimentale et clinique de Rennes.
Mis à jour le 2 janvier 1999.

Le médicament et la maladie d'Alzheimer
Introduction, objectif du traitement, pharmacologie clinique, les médicaments, les indications, la pharmacovigilance, conclusion, bibliographie.
Pr. Hervé Allain, université de Rennes, document mis à jour le 6 novembre 2001.

Les associations

American Health Assistance Foundation
Cette association américaine à buts non lucratifs consacre un partie de son buget à la recherche sur la maladie d'Alzheimer. Actualités de la recherche et informations sur la maladie.
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Alzheimer Europe
Organisation non gouvernementale dont l'objectif est d'attirer l'attention sur toutes les formes de démence grâce à la coordination et à la coopération entre les associations Alzheimer en Europe, et d'organiser un soutien pour les malades et les soignants. Objectifs de l'associations, conseil d'administration, statuts, coopération avec les sociétés pharmaceutiques, rapport annuel.
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France Alzheimer
Site entièrement consacré à la maladie d'Alzheimer, son actualité mais aussi les acteurs de lutte contre la maladie et des informations presse.
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Les associations Alzheimer en France
Coordonnées des antennes locales de France Alzheimer : en Rhône-Alpes / Provence Alpes Côte d'Azur / Corse, en Champagne / Ardenne / Alsace / Lorraine en Bourgogne / Franche Comté, dans le Languedoc - Roussillon, en Poitou - Charentes, en Aquitaine / Midi-Pyrénées, en Haute et Basse Normandie, en Bretagne / Pays de Loire, dans le Nord-Pas-de-Calais / Picardie, en Auvergne / Limousin, en région Centre et en Ile-de-France.

ALPACA
Union des associations Alzheimer de la région PACA - Corse. Le journal de l'association, présentation des 8 associations d'Alpaca, la maladie, droits, formation, prise en charge, témoignages, forum.

Société Alzheimer du Canada
Historique, missions, rôle de la fédération. Mais aussi quelques données sur la maladie d'Alzheimer, les services aux personnes souffrant de la maladie d'Alzheimer et aux familles, services au public, liste et coordonnées des sociétés régionales, données pratiques pour offrir son soutien, la maladie d'Alzheimer à domicile.

La ligue Alzheimer de Belgique
La ligue met à disposition une médiathèque et propose de nombreuses informations sur les aides financières, juridiques, actualités et événements sur la maladie d'Alzheimer.
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Association Luxembourg Alzheimer
Elle s'adresse aux familles et à toute personne concernée par la maladie d'Alzheimer, la démence sénile de type Alzheimer et tout trouble apparenté. Présentation de l'association, services proposés, informations sur la maladie d'Alzheimer, informations pratiques.

Association Alzheimer Suisse
Cette association compte 5 200 membres et 18 sections cantonales. L'Association Alzheimer Suisse a été fondée pour défendre les intérêts des malades et soutenir les familles, les soignants et les médecins dans leur lourde tâche. Présentation de l'association, les différentes sections, les publications réalisées par l'association dont le bulletin Alzheimer INFO.

Institut de la maladie d'Alzheimer
Association Loi 1901 dont les objectifs sont de mieux faire connaître la maladie d'Alzheimer; de présenter l'ensemble des aides et des conseils aux familles disponibles à l'heure actuelle; de recenser les structures et les professionnels spécialisés dans la prise en charge des malades.
Dernière mise à jour : 09/09/2002.

Alzheimer's Disease Education and Referral (ADEAR)
Ce centre dépend du National Institut of Aging. Le site propose une actualité de la recherche sur la maladie ainsi que des ressources multimédia d'éducation.