Clonage thérapeutique réussi chez la souris

Un trouble du déficit immunitaire a été partiellement corrigé chez une souris, après transplantation de cellules souches embryonnaires ‘corrigées’ avec le gène thérapeutique, issues d’un embryon cloné de cette souris et corrigées in vitro, dont les cellules souches hématopoïétiques ont été par la suite greffées à la souris. Il s’agit du premier clonage thérapeutique démontrant la faisabilité de la technique et établissant une base au clonage thérapeutique chez l’homme.

Ce travail, publié dans la revue Cell, associe deux articles conjoints relatant une série de travaux effectués au Whitehead Institute for Biomedical Research et au MIT (Cambridge, Massachusetts, EU), ainsi qu’à l’école de médecine de Harvard à Boston (EU) et à l’université de Vienne (Autriche), par les équipes de Rudolf Jaenisch et George Daley.

«Il s’agit d’une expérimentation apportant la preuve que la thérapie par transfert nucléaire est possible chez l’homme, sans toucher aux lignées germinales», a commenté Jaenisch.

«Bien que le système immunitaire de la souris n’ait pas été complètement restauré, il y a eu assez d’amélioration pour prédire un résultat comparable chez l’humain, se traduisant en un bénéfice clinique significatif », a avancé de son côté Daley.

Ce dernier temporise cependant l’enthousiasme suscité par ces recherches et pense que d’autres recherches sur les cellules souches sont nécessaires avant de réaliser une thérapie cellulaire par greffe de cellules souches embryonnaires clonées, en raison principalement des différences biologiques entre cellules souches et cellules adultes, qui restent encore à définir.

Source : Cell 8 mars 2002, publication électronique avancée, DOI:10.1016/S0092867402006815

PI