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Rédactrice : Elisabeth
Faure, ao ût 2000 PUB
Les éthers de glycol sont des liquides incolores, modérément volatils, à odeur agréable, légèrement éthérée. Ils pénètrent facilement dans l'organisme, surtout par voie cutanée, car ils sont amphiphiles (solubles dans l'eau et les graisses). Ces solvants, interdits dans les produits courants, sont encore utilisés dans certaines usines où ils sont employés pour remplacer les solvants habituels jugés trop nocifs et inflammables. Il existe plus de 80 dérivés
d'éthers de glycol dont environ 30 ont donné
lieu à une exploitation industrielle.
En France,
on utilise en moyenne 30 000 tonnes d'éthers de glycol
par an : 50 % des éthers de glycol sont utilisés dans la fabrication des peintures, encres et colles. Dans ces produits, il y'a environ 40 % de dérivés éthyléniques et 60 % de dérivés propyléniques. Il y'a cinq ans, cette répartition était de 75% / 25%. L'exposition professionnelle
aux éthers de glycol concerne un très grand
nombre de secteurs d'activité. Les secteurs les plus
exposés sont les secteurs de l'industrie aéronautique,
la peinture, le bâtiment, l'industrie mécanique,
les composants électroniques.
- Les principales
voies d'exposition - Toxicité - Les cellules du sang Des travaux effectués sur des salariés exposés aux éthers de glycol révèlent des cytopénies sanguines a priori d'origine centrale, médullaire. Cytopénies qui touchent en particulier la lignée des polynucléaires neutrophiles. Ce phénomène, généralement réversible, disparaît à l'arrêt de l'exposition. - Infertilité - Reproduction - Des études épidémiologiques
ont révélè un lien entre l'infertilité
masculine et l'exposition professionnelle aux éthers
de glycol (EGME, EGEE et leurs acétates). - Génotoxie Certains éthers de glycol sont capables de pénétrer dans les noyaux des cellules et d'altérer la structure du génome et son fonctionnement ce qui peut avoir de graves conséquences sur la croissance et le développement cellulaires. - Toxicité aiguë La toxicité aiguë, plutôt rare, est généralement due à une ingestion accidentelle du produit. Elle peut être responsable de troubles neurologiques, hématologiques, métaboliques et rénaux sévères. - Cancérogénicité Les études épidémiologiques n'apportent actuellement pas de résultats convaincants sur un effet cancérigène potentiel de ces solvants (conclusion de l'expertise collective de l'Inserm). - Le 7 ao ût 1997, un
arrêté du Secrétariat d'Etat à
la santé a interdit la mise sur le marché et
l'importation de quatre éthers de glycol, les plus
toxiques : l'éthylène glycol méthyl éther
et son acétate (EGME et EGMEA), l'éthylène
glycol éthyl éther et son acétate (EGEE
et EGEEA). - A la suite du rapport sur
les risques des éthers de glycol sur la santé,
remis par l'Inserm en octobre 1999 et rendu public le 21 octobre
1999, le ministère de l'Emploi et de la Solidarité
a défini un plan d'action. - Le 26 octobre 1999, les ministères de la santé et de l'environnement ont demandé que les évaluations sur les éthers de glycol se fassent à l'échelle européenne et que les industriels concernés réalisent des essais de mutagénicité, de cancérogénicité et de toxicité pour la reproduction. - L'AFSSAPS a émis deux décisions (décisions du 24 ao ût 1999 publiée au Journal Officiel) visant à interdire l'importation, l'exportation, la mise sur le marché à titre gratuit ou onéreux, la détention en vue de la vente ou de la distribution à titre gratuit, l'utilisation de certains produits destinés à l'homme contenant l'EGME, l'EGEE et leurs acétates. - Très récemment, le décret n°2001-97 du 1er février 2001 étend aux substances chimiques présentant des dangers de toxicité pour la reproduction de catégorie 1 ou 2, les mêmes contraintes que celles appliquées depuis le 1er janvier 1993 aux substances cancérogènes. Il fixe ainsi les règles d'utilisation de ces produits, au nombre desquels figurent les éthers de glycol les plus dangereux. Il est demandé à l'employeur de réduire l'utilisation de ces substances sur le lieu de travail, notamment en les remplaçant, dans la mesure où cela est techniquement possible, par une substance, une préparation ou un procédé moins dangereux pour la santé ou la sécurité des travailleurs (article R231-56-2 du code du travail). Ce décret précise également que les femmes enceintes et les femmes allaitant ne peuvent être affectées ou maintenues à des postes de travail les exposant à des agents avérés toxiques pour la reproduction (articles R231-56-12 du code du travail). Un suivi médical sera également assuré pour les salariés et les anciens salariés qui ont été exposés à ces substances. Les éthers
de glycol Expertise collective - Ethers
de glycol : Quels risques pour la santé ? Les éthers de glycol
: une nouvelle affaire de santé publique ? - Réglementation Arrêté
du 27 janvier 1998 Expertise : les effets des
éthers de glycol Renforcement de la réglementation
sur les éthers de glycol Précisions sur les
éthers de glycol
Ethers de glycol Les éthers de glycol Glycol Ethers |
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Les
éthers de glycol
Définition
