Introduction

Définition

Pityriasis versicolor : Ensemble de macules jaune chamois ou brunes, à contours souvent géographiques, squameuses lors du grattage, non prurigineuses, siégeant électivement à la partie supérieure du thorax, et sur les épaules, dues à une levure et devenant parfois achromiques après une exposition solaire.
(Ditionnaire de médecine Flammarion)

Agent infectieux

Le pityriasis versicolor est d û à des levures naturellement présentes chez les individus, du genre Malassezia, qu'on trouve à l'état de commensal sur la peau.
La levure est lipophile, difficile à cultiver, prédomine sur les zones riches en glandes sébacées. Elle prolifère en milieu humide et lors d'exposition aux rayons ultraviolets.

Incidence et facteurs favorisants

La levure est présente dans la flore cutanée de neuf personnes sur dix et affectionne particulièrement les peaux grasses.

Le pityriasis versicolor est favorisé par certains facteurs, comme la chaleur, l’humidité et la transpiration.
Plus on vieillit, moins on court de risques, puisque la peau s’assèche avec l’âge.

Circonstance aggravante, le champignon se manifeste aussi plus fréquemment après utilisation de crèmes grasses ou d'huiles solaires.
Un système immunitaire défaillant ou la prise de stéroïdes peuvent également favoriser le déclenchement de cette mycose.

Localisation

Le pityriasis versicolor apparaît généralement sur le thorax, le cou, les avant-bras et le haut du dos. Dans de rares cas, il se développe également sur les membres inférieurs.

Diagnostic

Le diagnostic est en général sans problème ; dans les cas douteux, on peut mettre en évidence la fluorescence rouge des plaques sous l’effet de la lumière de Wood, ou l’application d’un scotch sur la peau contaminée examinée au microscope montre des spores et des filaments mycéliens (scotch-test cutané).
La forme achromique peut évoquer un vitiligo.

Manifestation clinique et symptômes

Il existe deux aspects de cette mycose :
- la forme pigmentée avec apparition de taches allant du chamois au brun sur une peau non exposée au soleil,
- la forme dépigmentée avec, cette fois, des taches blanches sur une peau déjà hâlée (macules hypochromiques).

Ces taches sont finement squameuses au grattage, parfois prurigineuses et peuvent confluer. La variété achromiante décolore la peau en plaques, et ressemble au vitiligo, après une exposition au soleil.

Cette mycose ne s’accompagne d’aucun symptôme, et n’est gênante que par son aspect inesthétique ainsi que sa tendance à s’étendre et à récidiver.

Traitement

Traiter par shampooings dermatologiques contenant des antifungiques après diagnostic, des crèmes ou liquides dans les formes peu étendues.
Dans les formes étendues et récidivantes, comprimés d’antimycosiques. Afin d'éviter les récidives, fréquentes dans cette infection, il est conseillé de traiter tout le corps. En effet, la plupart des rechutes apparaissent parce qu'il existe d'autres foyers, invisibles, sur le corps.

La dyschromie résiduelle ne disparaitra qu'en quelques semaines après la destruction des levures.

Prévention

Le pityriasis versicolor tend à récidiver, surtout l'été. Si l'on a souffert une fois du pityriasis versicolor, il faut savoir ensuite rester vigilant et appliquer quelques règles d'hygiène communes à toutes les atteintes mycosiques :
- porter des sous-vêtements en coton,
- éviter les saunas et les hammams (des endroits chauds et humides),
- entreprendre un traitement préventif avant la période des grandes chaleurs
- entreprendre un traitement curatifs après les expositions solaires.

Rédacteur : Florence Campagne
Février 2001