Paludisme : un progrès dans la lutte contre la pharmacorésistance du parasite

Une équipe internationale de chercheurs vient de résoudre la structure spatiale d’une enzyme cruciale de Plasmodium falciparum. Ce résultat devrait aider au développement de nouveaux traitements capables de surmonter les problèmes de résistance.

Les médicaments les plus largement utilisés pour le traitement ou la prévention du paludisme, les antifolates, bloquent l’activité d’une enzyme essentielle au métabolisme du parasite P. falciparum. Cependant, des mutations de cette enzyme nommée DHFR-TS se traduisent par l’acquisition d’une résistance aux antifolates et ont ainsi facilité la propagation du paludisme.

Des chercheurs thaïlandais et américains sont parvenus à déterminer la structure de l’enzyme sauvage et de l’enzyme mutée résistante aux antifolates. La connaissance de la structure de cette enzyme cruciale devrait fournir de précieuses informations pour la mise au point d’une nouvelle génération d’antipaludéens, estiment les chercheurs.

Source : Nat Struct Biol published online April 21, DOI: 10.1038/nsb921