Validité de certains critères cliniques pour éliminer une atteinte du rachis cervical chez des patients ayant un traumatisme fermé

Des urgentistes américains rapportent dans la dernière livraison du New England Journal of Medicine un outil décisionnel simple basé des critères cliniques qui pourrait aider les médecins à identifier de façon fiable les patients qui nécessitent des radiographies du rachis cervical après traumatisme fermé. L’emploi de cet outil pourrait diminuer l’utilisation des radiographies chez de tels patients, indiquent le Dr Jerome Hoffman et ses collègues de l’ULCLA Emergency Medical Center (Californie, USA) qui ont coordonné cette étude multicentrique.

Les auteurs ont réalisé une étude propestive et descriptive en utilisant un outil décisionnel dans 21 centres répartis à travers les USA.

Cet outil nécessitait des patients qu’ils répondent à 5 critères pour être considérés comme ayant une faible probabilité de lésion : aucune sensibilité cervicale médiane, absence de déficit neurologique focalisé, éveil normal, absence d’intoxication et de lésion douloureuse et perturbante.

30.069 patients avec traumatisme fermé ont été examinés en utilisant cet outil. Tous ont eu une radiographie du rachis cervical.

Cet outil décisionnel a permis d’identifier 818 patients, à l’exception de 8, qui avaient une atteinte du rachis cervical. Sa valeur prédictive négative était de 99,8 %.

En fonction de résultats de l’évaluation de l’outil décisionnel, les radiographies auraient pu être évitées pour 4.309 sujets sur les 34.069 patients évalués.

Source : NEJM, 2000, 343 : 94-9.