Une relation entre l'âge des premières règles chez la mère et le risque d'allergie chez l'enfant ?

Le développement des allergies chez les enfants pourrait être lié à l'âge auquel leur mère ont leurs premières règles, selon les résultats de travaux publiés dans la revue anglaise Thorax. Les chercheurs indiquent que ceci pourrait être du à des différences dans le taux d'estrogène maternel qui pourraient programmer le système immunitaire du fœtus de façon à influencer le développement des allergies.

Afin de déterminer s'il existe une relation entre l'âge des premières règles chez la mère et l'apparition d'allergies chez leurs enfants, des chercheurs anglais et finlandais les données de 5.188 sujets finlandais. Ces individus avaient été suivis depuis la naissance et jusqu'à l'âge de 31 ans.

Le Dr Baizhuang Xu et ses collaborateurs ont noté que les allergies étaient moins fréquentes chez les personnes dont la mère avait eu ses premières règles après 15 ans. Par rapport aux mères qui ont eu leurs premières règles à 16 ans ou plus, celles qui les avaient eues à 12 et 13 ans avaient respectivement 1,43 et 1,29 fois plus de risque d'avoir un enfant allergique. Par ailleurs, l'âge des premières règles chez les jeunes filles n'était pas associé au risque d'allergie, notent les chercheurs.

Les auteurs rappellent que l'âge des premières règles est lié au taux d'estrogène circulant. Ils ajoutent que des recherches antérieures avaient montré que les femmes étaient plus sensibles aux allergènes du 12° au 16° jour du cycle menstruel, période d'ovulation qui correspond au pic d'estrogène. De plus, cette hormone est capable d'influencer la fonction des cellules du système immunitaire.

"Nos résultats encouragent la mise en place d'autres évaluations de l'effet potentiel de l'âge des premières règles chez la mère sur le développement ultérieur [chez l'enfant] d'allergies…", concluent les auteurs.

Source : Communiqué de presse de la British Medical Association; Thorax 2000;55:691-693