"Ils étaient inquiets pour mon avenir"

Note de la rédaction : le Women's Center of Jamaica Foundation est un centre d'assistance ouvert aux jeunes femmes. Il offre un programme d'aide aux mères adolescentes, qui leur permet de poursuivre leur scolarité et de mieux se préparer au monde du travail. Aujourd'hui responsable de la gestion financière de la fondation, Charmaine Johnson se souvient comment le centre s'occupa d'elle alors qu'elle était enceinte et encore adolescente.

Note de la rédaction :

Par Charmaine Johnson
Women's Center of Jamaica Foundation

KINGSTON, Jamaïque -- C'est par les professeurs de mon école secondaire que j'appris l'existence du Women's Center of Jamaica Foundation. Ils étaient inquiets pour mon avenir, et ils savaient que le programme du centre m'aiderait à me remettre sur les rails et à atteindre mes objectifs.

Les prestataires du centre de Kingston m'accueillirent de façon remarquable. Connaissant ma situation et sans faire preuve d'aucun préjugé, ils m'estimèrent capable des meilleurs résultats et m'encouragèrent à réaliser pleinement mes ambitions.

Je fus entourée de conseillers qui me firent comprendre qu'en dépit de ma grossesse non planifiée je pouvais toujours accomplir mes rêves. Grâce à leur soutien, je pus analyser mes erreurs et apprendre comment aimer et comment prendre soin de l'enfant à naître qui était déjà le mien.

Je suivis des cours hebdomadaires d'éducation familiale, en me familiarisant ainsi aux méthodes contraceptives de même qu'aux soins à apporter aux nourrissons. Ces cours incluaient notamment discussions de groupe, interventions de spécialistes, distributions d'articles et de brochures, projections de film et counseling individuel.

D'autres adultes m'aidèrent aussi, tels mes professeurs, qui guidèrent la continuation de mon éducation pendant ma grossesse. Ils facilitèrent ma réintégration à l'école en me fournissant les programmes des cours que je ne pouvais pas suivre.

C'était il y a dix ans, et je n'avais alors que 15 ans. Je vis aujourd'hui avec ma mère et ma ravissante fille, Jenise, âgée de 10 ans. Les responsables des programmes d'assistance aux adolescents ne devraient pas ignorer que d'autres adultes, notamment les parents, sont capables d'aider leurs clients. Les parents peuvent comprendre et les programmes devraient s'appuyer sur la relation privilégiée qui les unit à leur enfant.

Une préparation à la vie adulte

Le centre de Kingston m'a tout simplement aidée à devenir adulte à un moment crucial de mon existence. Etre mère adolescente est une condition très difficile à assumer. Une jeune mère abandonnée à elle-même peut très facilement échouer. Le soutien du centre et celui de ma mère me permirent de me préparer à ce nouveau monde auquel j'appartenais désormais.

Si savoir prendre soin de mon bébé et de moi-même furent des points essentiels, être capable de réfléchir et d'agir comme une adulte furent des qualités tout aussi importantes à acquérir. Je dus adopter de nouvelles attitudes. J'étais pourtant encore une adolescente et c'est bien ainsi que je me comportais parmi mes camarades. Mais j'assuma avec peine le double rôle d'adolescente à l'école et de mère à la maison.

Le centre m'aida sans aucun doute à devenir la femme adulte que je suis aujourd'hui. J'ai développé une force de caractère, je suis capable d'encourager d'autres jeunes femmes à poursuivre leurs rêves. Je suis mieux préparée pour guider mon enfant unique et pour lui apporter l'amour dont elle a besoin. Sur le plan éducatif, j'ai atteint mes objectifs. J'ai pu retourner à l'école et poursuivre mes études.

Mais cette force et les résultats qui en découlèrent ne furent pas facilement acquis. A l'époque, me savoir enceinte fut une nouvelle dévastatrice. Je refusai d'abord de croire le médecin. Je consultai même deux praticiens de cabinets différents avant d'accepter la réalité. Et mes yeux se remplirent alors de larmes. Je me vis prisonnière d'une bâtisse aux portes condamnées.

Ma principale crainte fut qu'en devant rester chez moi à m'occuper d'un nourrisson j'allais détruire mes rêves d'avenir. Il me serait alors impossible de devenir comptable ou enseignante comme je l'avais envisagé. Je pensai à la profonde déception que j'infligerais à mes professeurs.

Ces peurs furent inutiles, car mes professeurs se révélèrent d'un grand soutien et me rendirent visite pendant la grossesse. La confiance inébranlable dont firent preuve à mon égard le centre de Kingston, mes enseignants ainsi que ma mère, m'aidèrent à me remettre d'aplomb.

Maintenant, chaque fois que je rencontre une adolescente enceinte, je lui parle et je l'invite à se rendre au centre. Là, elle rencontrera des gens qui prendront soin d'elle. Elle sera encouragée à poursuivre sa scolarité, elle sera éduquée en matière de planification familiale, elle acquerra aussi d'autres compétences essentielles, et elle apprendra à mieux se connaître.