La cycline B1 identifiée comme antigène tumoral

Des scientifiques de l'Ecole de médecine de l'Université de Pittsburgh ont récemment démontré que la cycline B1 se présentait comme un antigène tumoral dans certaines tumeurs. Les chercheurs espèrent qu'elle pourra être utilisable pour la mise au point de vaccins antitumoraux.

"Nous sommes très heureux de cette découverte", explique le Dr Olivera Finn, co-auteur de cette étude et professeur de génétique et biochimie à l'Université de Pittsburgh. "Identifier de nouveaux antigènes tumoraux qui entraînent une réponse immunitaire forte de la part du système immunitaire est impératif pour le succès de l'immunothérapie en cancérologie".

Pour cette étude parue dans le Journal of Experimental Medicine, les chercheurs ont mis en culture des lymphocytes T CD8+ naîfs et des cellules dendritiques qui présentaient à leur surface des antigènes dérivés de cellules de cancer du sein (adénocarcinome).

L'objectif de cette étape était d'identifier les antigènes capables d'induire la maturation de lymphocytes cytotoxiques.

Un antigène a été mis en évidence par cette méthode, il s'agit d'un fragment de la cycline B1, une protéine impliquée dans le contrôle du cycle cellulaire.

Les chercheurs ont de plus trouvé que la cycline B1 était surexprimée dans divers types de tumeurs épithéliales (cancer du sein, tumeur épidermoïde de la tête et du cou), mais pas dans les cellules saines. Quand elle est surexprimée, cette cycline est plutôt localisée dans le cytoplasme au lieu du noyau.

Selon le Dr Finn, ces résultats sont importants car peu d'antigènes spécifiques de tumeurs ont été identifiés dans les tumeurs épithéliales, qui représentent 83 % de toutes les tumeurs humaines. "Il est nécessaire d'identifier et d'isoler les antigènes pour tous les types de tumeurs et de les utiliser pour développer des vaccines capables de stimuler une réponse immunitaire pour attaquer des cellules cancéreuses", a conclu Finn.

Source : University of Pittsburgh Medical Center. Journal of Experimental Medicine