Une nouvelle étude de D3 met en lumière une approche novatrice pour s’attaquer à l’obésité

L’étude publiée aujourd’hui dans la revue Proceedings of the National Academy of Sciences indique pour la première fois que des signaux endocannabinoïdes dans l’intestin jouent un rôle important dans la régulation de l’absorption des graisses. On a longtemps pensé que les signaux étaient limités aux récepteurs dans le cerveau.

Une nouvelle étude a mis en lumière une surprenante réaction biologique à l’absorption de graisses qui pourrait constituer une approche inédite dans la recherche de solutions au problème de l’obésité.

L’étude publiée aujourd’hui dans la revue Proceedings of the National Academy of Sciences indique pour la première fois que des signaux endocannabinoïdes dans l’intestin jouent un rôle important dans la régulation de l’absorption des graisses. On a longtemps pensé que les signaux étaient limités aux récepteurs dans le cerveau.

L’étude préclinique réalisée conjointement par l’unité Drug Discovery and Development (D3) de l’Institut italien de Technologie et l’Université de Californie à Irvine, a montré qu’un repas contenant des graisses entraîne dans le gros intestin la production d’endocannabinoïdes, une famille de lipides biologiquement actifs. L’étude a observé que le sucre et les protéines n’ont pas cet effet.

Le Dr Daniele Piomelli, directeur scientifique et principal chercheur de D3, a déclaré à ce propos : « Nous savons que les aliments gras que nous consommons peuvent avoir bon goût. En revanche, les mécanismes et signaux moléculaires qui sont derrière cette réaction sont en grande partie inconnus. »

« Nous savons à présent que les aliments gras génèrent un signal dans la langue qui entraîne dans l’intestin grêle la production de ce qui est connu comme étant des substances chimiques naturelles du corps similaires à la marijuana, dans une puissante boucle de rétroaction positive qui entraîne l’absorption de graisse. »

La disponibilité illimitée d’aliments gras dans les pays industrialisés est considérée comme un facteur contributif majeur de l’obésité, du diabète et des maladies cardiovasculaires.¹

Les nouveaux traitements pour l’obésité sont un domaine actif de la recherche pharmaceutique. Le blocage des récepteurs cannabinoïdes de type 1 à l’aide d’un antagoniste est un mécanisme d’action potentiel, mais il peut provoquer de graves effets secondaires psychiatriques si la drogue pénètre dans le cerveau. Cette toute récente publication suggère qu’il pourrait être possible de faire cesser les envies incontrôlables d’aliments gras en bloquant les actions des endocannabinoïdes dans l’intestin, à l’aide d’un antagoniste qui ne pénètre pas dans le cerveau.

À propos de l’unité Drug Discovery and Development (D3)

La D3 est une unité spécialisée de l'Institut italien de Technologie qui axe ses efforts de recherche sur la découverte de nouveaux médicaments s'inscrivant au cœur des domaines thérapeutiques majeurs du 21^e siècle, notamment la douleur, l'inflammation et la démence.

D3 associe la créativité de laboratoires de universitaires à la pointe de la technologie à l’orientation bien délimitée d’une jeune entreprise vers l’accélération de la recherche dans d'importants domaines de besoins médicaux non satisfaits.

D3 collabore avec des partenaires privés, notamment des entreprises pharmaceutiques, des capitaux-risqueurs et des investisseurs providentiels, sur des projets spécifiques d’intérêt partagé pour la découverte scientifique.

Pour de plus amples informations, rendez-vous sur le site www.iit.it/d3.

À propos de L'Institut italien de Technologie (IIT)

L'Institut italien de Technologie (IIT) est une fondation établie en commun par le ministère italien de l'Éducation, des Universités et de la Recherche et par le ministère de l'Économie et des Finances, dans le but de favoriser l'excellence dans la recherche fondamentale et appliquée et de contribuer au développement économique de l'Italie.

Les objectifs primordiaux de l'IIT sont la création et la diffusion de connaissances scientifiques ainsi que le renforcement de la compétitivité technologique de l'Italie. Pour atteindre ces deux objectifs, l'IIT est prêt à collaborer avec des institutions universitaires et des organisations privées, encourageant à travers ces partenariats le développement scientifique, les avancées technologiques et la formation en haute technologie.

Pour de plus amples informations, rendez-vous sur le site www.iit.it/en.

À propos de l’Université de Californie à Irvine (UCI)

Fondée en 1965, l'UCI est une université de premier plan vouée à la recherche, à la mission professorale et aux services à la collectivité.

Dirigée par le Président Michael Drake depuis 2005, l'UCI fait partie des campus les plus dynamiques de l'Université de Californie, avec près de 28 000 étudiants de premier et deuxième cycles, 1 100 enseignants et 9 000 employés. L'UCI est le plus important employeur du comté d'Orange, pour lequel les retombées économiques de l’université représentent annuellement 3,9 milliards de dollars.

Pour de plus amples informations concernant l’UCI, consultez le site www.today.uci.edu.

Références bibliographiques

1. Cordain L, et al. Origins and evolution of the western diet: health implications for the 21^st century. Am J Clin Nutr 81 (2): 341-354 (Origines et évolution du régime en Occident : implications pour la santé au 21e siècle)

FIN

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